Le responsable des opérations de Midland met en œuvre un changement culturel grâce à une approche proactive et axée sur la sécurité
Il suffit de discuter quelques minutes avec César Soto pour se rendre vite compte qu'il est quelqu'un de passionné.
Parfois un peu trop passionné, comme il le reconnaît lui-même.
Mais c'est cette passion qui l'a poussé, au cours des dix dernières années, à passer du statut d'employé d'atelier à celui de directeur des opérations de Stream-Flo USA à Midland.
« Je suis tout simplement passionné par mon métier et par mon travail chez Stream-Flo », a déclaré M. Soto lors d'une récente conversation. « Ça a vraiment été une belle aventure. »
La sécurité, et veiller à ce que tous ses collaborateurs rentrent chez eux chaque jour dans les mêmes conditions qu'à leur arrivée, est sans doute la principale passion de Soto.
C'est une question qu'il prend tellement au sérieux qu'il n'hésite pas à interpeller quiconque n'est pas équipé des EPI adéquats lorsqu'il entre dans notre atelier de Midland, au Texas. Même si la personne en question se trouve être le PDG.
« Une fois, j’ai dû faire remarquer à M. (Mark) McNeill qu’il n’avait pas mis ses chaussures à embout en acier », se souvient Soto. « Je ne pensais pas que ça lui plairait, mais il est allé s’en acheter une paire et il est revenu avec. »
Même s'il peut aujourd'hui en rire, M. Soto explique que cet épisode illustre parfaitement ce qu'il a réussi à accomplir au cours de ses dix années passées chez Stream-Flo.
« Il (Mark) est entré et je lui ai dit : “Vous ne pouvez pas entrer dans l’atelier, monsieur. La sécurité avant tout” », a raconté Soto. « Concrètement, ça a été mon plus grand défi ici : changer la culture d’entreprise et les pratiques en matière de sécurité, et obtenir l’adhésion de tout le monde. »
Aller de l'avant
Comme tout parcours, celui de Soto a connu des hauts et des bas, ponctués de nombreux défis.
Promu chef d'atelier après deux ans passés comme ouvrier d'atelier, il explique que c'est à ce moment-là qu'il a pu commencer à apporter des changements progressifs.
Mais c'est il y a trois ans que les choses ont vraiment pris leur envol, lorsque Sean Wilcock, vice-président et directeur général de Stream-Flo USA, a promu M. Soto au poste de directeur des opérations.
« Quand Sean est arrivé, je me suis dit : “Waouh, je crois qu’on est sur la bonne voie” », a déclaré Soto. « Et puis Quanah (Gilmore), le directeur des opérations de Stream-Flo USA, est arrivé, et on a continué à aller de l’avant. »
Même si la mise en place d’un changement culturel à Midland a nécessité des mesures radicales, notamment le licenciement de ceux qui n’adhéraient pas à sa philosophie privilégiant la sécurité avant tout, M. Soto affirme que c’est après avoir franchi cette étape que les gens ont véritablement commencé à adhérer à son message de responsabilisation.
« Je suis très fier des gars », a déclaré Soto, en parlant de son équipe d'ouvriers d'atelier. « Ce sont eux qui font tout ce travail. »
« L'équipe de Soto est passée d'une approche réactive à une approche proactive », explique le responsable chargé de superviser l'ensemble de notre site de Midland.
Depuis son bureau, César Soto supervise d'un œil avisé tout ce qui se passe dans notre magasin de Midland.
« Nous avons changé notre façon de faire : désormais, si un client appelle, je peux lui dire : “Écoutez, on l’a déjà préparé” », a déclaré M. Soto. « Et encore une fois, cela va de pair avec la sécurité : on ne court pas dans tous les sens comme des poulets sans tête. »
Atteindre ce stade d'initiative a permis de concrétiser l'un des principaux objectifs que Soto s'était fixés dès le début de son parcours chez Stream-Flo, contrairement à ce qui se passait auparavant.
« Je voyais souvent des situations où un client appelait et on se disait : “Pourquoi n’avons-nous pas déjà préparé ça ? Si nous avons le matériel, préparons-le”, a expliqué M. Soto. « Nous sommes efficaces, nous respectons les mesures de sécurité et nous avons suffisamment de temps pour le fabriquer, alors pourquoi ne pas le faire tout de suite ? C’est pratiquement ce que nous proposons actuellement dans notre établissement. »
L'un des principaux facteurs qui a contribué au succès de cette approche proactive est l'agencement de l'atelier de Midland.
C'est une configuration efficace qui porte clairement la marque de Soto.
« Mark McNeill m'a soutenu », a déclaré Soto. « Il (Mark) m'a dit : “C'est ce qu'il veut, c'est ce qu'il aura.” »
De l’emplacement des baies d’essai et des cabines de peinture à la mise en œuvre de tests numériques, en passant par le placement stratégique des grues permettant de se passer totalement de chariots élévateurs, l’atelier de Midland est parfaitement équipé pour assurer le succès du programme ATP grâce à la vision de Soto. Mais il a encore du mal à croire que ce qu’il avait imaginé et proposé ait reçu un soutien aussi fort de la part de la haute direction.
« Je me suis dit : "Mais qu'est-ce que c'est que ça… C'est dingue, non ? Tu prends des décisions sur l'aspect du bâtiment et ils te soutiennent ? Ça en dit long. »
Cette photo, prise depuis l'un des écrans du bureau de Soto, offre un excellent aperçu de l'agencement fonctionnel de notre zone ATP de Midland.
Une surprise spéciale
Soto a récemment fêté ses 10 ans chez Stream-Flo, et une autre surprise l'attendait au moment de la remise de son prix.
À l'insu de Soto, les membres du conseil d'administration en déplacement, avec lesquels il venait de faire le tour des locaux ce jour-là, l'ont pris à part une fois la visite terminée et lui ont remis sa bague.
« C'était dingue », a déclaré Soto. « Je me suis dit : "Attends, qu'est-ce qui se passe là ?" Quand le comité a présenté la bague, je me suis dit : "Waouh, c'est génial." »
Pour quelqu’un qui s’est consacré ces dix dernières années à cette entreprise familiale, principalement en raison de l’ambiance familiale qui y règne, ce fut un moment particulier de rencontrer pour la première fois un autre McNeill : Doug.
« Les McNeill prennent soin de moi depuis très longtemps », a déclaré Soto. « Je ne trouve pas les mots pour exprimer à quel point je me sens en confiance avec eux. Quand j’ai vu la vidéo dans laquelle Duncan McNeill dit : “Si vous prenez soin de vos employés, ceux-ci prendront soin de l’entreprise”, je me suis dit que c’était tout à fait vrai. »
Lorsqu'on lui a proposé de choisir entre une bague et une somme d'argent pour sa récompense marquant ses 10 ans d'ancienneté, le responsable des opérations n'a pas hésité une seconde à prendre sa décision.
« Ce ring incarne davantage ma passion », a déclaré Soto avec justesse. « C’est une source d’inspiration. »
Soto serre la main de Sean Wilcock, vice-président et directeur général de Stream-Flo USA, tandis que les membres du conseil d'administration en visite, ainsi que Quanah Gilmore, directeur des opérations de Stream-Flo USA, et Dave Randhawa, directeur financier de Stream-Flo, se joignent à eux pour une photo de groupe.
Alors que Soto se tourne vers l'avenir, il est impatient de découvrir ce que celui-ci lui réserve, compte tenu de l'encouragement dont il a bénéficié chez Stream-Flo au cours de la dernière décennie et des investissements considérables qui ont été consacrés à son développement pendant cette période.
Tout en rendant pleinement hommage à ses coéquipiers de Midland, qui l'ont toujours soutenu sans faille ces dernières années alors qu'ils ont transformé ensemble la culture du club, ce responsable des opérations passionné est fier de l'ambiance qu'ils ont su créer au fil du temps.
« Ici, on est tous comme une famille », a déclaré Soto. « C’est tout simplement incroyable de ne pas être chez soi et de se sentir comme à la maison ici, au travail. »
« Il suffit de marcher sur une seule pierre »
C'est peut-être ce qui explique pourquoi, alors que Soto fête ses 10 ans chez Stream-Flo, il se projette déjà loin dans l'avenir.
« Ce n’est qu’une étape importante, mais en réalité, ce n’est qu’un tremplin », a conclu Soto. « J’ai encore beaucoup de temps devant moi ici. »
Combien de temps ?
« Il faudra me sortir d’ici dans un sac mortuaire », a plaisanté Soto à l’adresse de Mark McNeill lorsque celui-ci lui a posé la même question.
Pour des raisons d'ordre naturel, nous tenons à apporter quelques précisions.
Car, comme on le sait, Soto est très attaché à la sécurité.
« Si tu viens à Midland, on te dira tout de suite : tu as intérêt à avoir des chaussures à embout en acier et des lunettes de protection. Sinon, ne prends même pas la peine de venir. »
Oui, monsieur.