Dois funcionários da Stream-Flo somam, juntos, quatro décadas de trabalho
É 3 de julho de 1984, e Rick Holowach e Rakesh Chand estão, ambos, começando seu primeiro dia na Stream-Flo.
Alguns meses antes, o Edmonton Oilers havia derrotado o New York Islanders por quatro a um, conquistando sua primeira Copa Stanley, e a música “When Doves Cry”, de Prince, estava no topo das paradas.
Passados 40 anos, Holowach e Chand estão lado a lado no escritório de Holowach, relembrando como foram as últimas quatro décadas na Stream-Flo.
“Tem sido uma jornada incrível”, reflete Holowach. “Ver esse crescimento, ter trabalhado com tantas pessoas incríveis e ter recebido orientação de tantas outras pessoas... tem sido uma experiência verdadeiramente gratificante para mim, que vou guardar com carinho por muito, muito tempo.”
Para Holowach, sua trajetória começou no almoxarifado, logo após se formar no NAIT. Após alguns meses lá, ele passou para o Controle de Qualidade e, em seguida, passou a operar as máquinas CNC por alguns anos. Seu gosto por números o levou à área de programação CNC, o que o levou a assumir a coordenação do departamento de CNC e, por fim, o cargo de supervisor de CNC. Holowach liderou essa equipe por alguns anos antes de assumir o cargo de gerente de produção e, após mais uma promoção, ele agora é o gerente de operações – produção.
“Houve algumas etapas diferentes ao longo do caminho”, diz Holowach com modéstia. “O ponto principal, para mim e para o Rakesh, é que trabalhamos juntos no departamento de CNC por muitos anos, lado a lado, e até hoje continuamos envolvidos no mundo da manufatura.”
Chand, que tinha acabado de completar 18 anos quando começou sua trajetória na Stream-Flo, começou na oficina de hastes de bombeio como funcionário em regime de meio período, antes de ser contratado em tempo integral pelo nosso departamento de ATP.
“Nos anos 80, a empresa oferecia, para quem quisesse fazer algo relacionado ao trabalho, o financiamento dos cursos de CNC introduzidos no NAIT, acho que em 1985, e eu fiz o meu em 1987”, lembrou Chand.
Rakesh Chand, à esquerda, e Rick Holowach trabalham juntos na Stream-Flo há 40 anos, após o aniversário de trabalho comemorado em julho de 2024.
Uma trajetória profissional sólida na área de CNC
O departamento de CNC da Stream-Flo, onde Chand começou a trabalhar após concluir seus estudos no NAIT e onde permanece até hoje como operador de configuração de CNC — função que inclui o envolvimento diário com programação de CNC, montagem de dispositivos de fixação e ferramentas —, foi concebido na época para ser um local onde os funcionários pudessem se desenvolver.
“Tendo ocupado o cargo de encarregado por alguns anos, este tem sido um destino almejado, com um plano de carreira sólido traçado especialmente para mim”, disse Chand.
“Procurávamos funcionários que tivessem potencial para se tornarem operadores de CNC”, explicou Holowach. “Incentivávamos os funcionários a fazer os cursos na NAIT, a se aperfeiçoarem e, a partir daí, os transferíamos para o departamento de CNC, e tivemos muito sucesso nessa iniciativa.”
Grande parte do sucesso que ambos alcançaram ao longo desses 40 anos está ligada ao crescimento que tiveram ao longo do caminho, tanto no âmbito pessoal quanto no profissional.
A evolução da Stream-Flo, de uma empresa menor até o que é hoje — com ampliações das fábricas e novas linhas de produtos adicionadas ao longo do caminho —, ocupa um lugar de destaque na lista de conquistas dos dois, que se lembram dos tempos de muito, muito trabalho que criaram o vínculo especial que os une.
Expansões, como esta realizada na fábrica de Edmonton em 1991, e o crescimento que elas trouxeram, representam algumas das conquistas mais marcantes tanto para Holowach quanto para Chand ao longo de suas quatro décadas na empresa.
“Trabalhávamos juntos nas trincheiras, sempre trabalhamos juntos e nos víamos todos os dias; às vezes, a gente se via mais do que via nossas esposas”, brincou Holowach. “Naquela época, trabalhávamos muitas horas, de segunda a sexta-feira, e isso incluía trabalhar aos sábados. Houve vários anos em que muitos de nós passávamos mais tempo aqui do que em casa. Quando chegávamos em casa, só comíamos e íamos dormir, porque precisávamos acordar na manhã seguinte para vir trabalhar. Havia um grande comprometimento naquela época e talvez isso tenha aproximado muitos de nós.”
Chand concorda, balançando a cabeça e dizendo “ah, sim” enquanto Holowach relembra os dias agitados em que tudo era fabricado internamente e toda a pressão recaía sobre a fábrica para cumprir as metas.
“Sempre foi um desafio, mas, de certa forma, sempre conseguimos superar”, disse Chand.
Alguns dos desafios recentes que a dupla enfrentou lado a lado incluem os últimos anos da pandemia da COVID, a implementação de um novo sistema ERP e, é claro, qualquer um daqueles períodos de recessão cíclica pelos quais nosso setor é tão conhecido.
Uma base sólida construída com dedicação
Ao longo de todo esse período, Holowach afirma que o profundo compromisso de ambas as partes — tanto da empresa quanto dos funcionários — tem sido a base das quatro décadas de serviço que ele e Chand prestaram à organização, e que se refletiu em seu sucesso.
“Acho que, na Stream-Flo, tentamos manter todos a bordo enquanto passávamos por esses altos e baixos e nos concentramos na próxima fase de crescimento”, disse Holowach. “Muitos desses períodos de baixa foram oportunidades para nos reorganizarmos, adquirirmos equipamentos a preços reduzidos, ampliarmos as instalações e nos prepararmos para os períodos de maior movimento. Aproveitamos essas situações como oportunidades de aprimoramento.”
À medida que Rick e Rakesh enfrentavam os momentos difíceis e aproveitavam os bons, crescendo o tempo todo, suas vidas também cresciam.
“Quando todos nós trabalhávamos juntos na chapa, muitos de nós éramos solteiros; nos casamos, tivemos filhos e, agora, todos os nossos filhos estão se casando, indo para a faculdade e seguindo seus caminhos”, disse Holowach. “Todos nós passamos pelas mesmas situações ao longo do tempo. O apoio que temos aqui na fábrica, tanto do pessoal do escritório quanto da linha de produção, se deve em grande parte ao fato de que muitos de nós estamos aqui há muito tempo, e isso faz com que as coisas fiquem muito mais interligadas de várias maneiras.”
A passagem do tempo, marcada por Chand e seu humor.
“Os caras mais novos que são contratados hoje em dia, quando ficam sabendo em que ano começamos, dizem que nem tinham nascido naquela época”, ele ri.
“Tem sido uma boa empresa para se trabalhar e eles cuidam bem de você; passei 40 anos aqui, então isso deve dizer algo de bom”, continuou Chand.
Embora a vida hoje em dia, com seus smartphones, redes sociais, streaming e inteligência artificial, siga um ritmo mais acelerado do que quando os dois começaram, uma coisa permaneceu a mesma desde 3 de julho de 1984.
Rick e Rakesh, chegando à fábrica principal da Stream-Flo, trabalhando lado a lado ou, no caso desta história, sentados assim.
Embora tudo, mais cedo ou mais tarde, chegue ao fim, e mesmo que Chand ainda tenha “mais alguns anos” pela frente e Holowach esteja “na reta final”, tem sido uma jornada e tanto.
“A vida fica melhor a cada dia desde que comecei”, diz Chand, enquanto ele e Holowach dão mais uma das muitas risadas que já compartilharam juntos.