Desde el año 2000 se han concedido más de 1,1 millones de dólares en becas
993. Ese es el número total de becas que el Grupo de Empresas Stream-Flo ha concedido a los hijos de sus empleados desde que se puso en marcha el programa hace un cuarto de siglo.
Cada beca tiene su propia historia.
Como el de las gemelas Neha y Nidhi, y el de su padre, Vijay Patel, un operario de máquina con experiencia en Stream-Flo que lleva 17 años en la empresa.
Tanto Neha como Nidhi recibieron la beca del Premio del Presidente, de 1.000 dólares al año, durante sus cuatro años de estudios superiores.
Como resultado de sus estudios, Neha obtuvo dos títulos de grado: una Licenciatura en Ciencias (BSc) por la Universidad de MacEwan, con doble especialización en ciencias biológicas y psicología, y posteriormente una Licenciatura en Ciencias de la Enfermería por la Universidad de Alberta.
Nidhi cursó un programa de doble titulación en la Universidad de Alberta, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias con doble especialización en Física y Matemáticas, además de una licenciatura en Educación.
Resulta que, en casa de los Patel, de tal palo, tal astilla en lo que a estudios se refiere.
Antes de emigrar a Canadá, mi padre, Vijay, era profesor de matemáticas y ciencias.
«En nuestra familia siempre se ha valorado mucho la educación superior», escribió su hija Nidhi por correo electrónico. «Los logros de nuestro padre gracias a la educación —especialmente su ascenso hasta convertirse en director a pesar de las dificultades económicas iniciales— han tenido una influencia duradera en nosotros».
Aunque Vijay, de una humildad extrema, se muestra reacio a hablar mucho de sus logros académicos, se le ilumina el rostro cuando habla del éxito académico que han alcanzado sus hijas.
«Soy un padre muy, muy orgulloso», dijo Vijay con una gran sonrisa. «En mi país era profesor, así que se lo conté a mi hija (Nidhi) y ella me dijo: “Papá, quiero ser profesora como tú”».
Vijay Patel, operario de máquina cualificado de Stream-Flo, posa con sus dos hijas, Neha y Nidhi, en sus respectivas ceremonias de graduación. Neha es la que lleva el vestido morado en la foto de la izquierda y Nidhi es la que lleva toga y birrete en la foto de la derecha.
Siguiendo los pasos de su padre
Eso es precisamente lo que está haciendo Nidhi ahora mismo: trabaja como profesora sustituta en la División Escolar de Blackgold.
Neha, por su parte, trabaja como enfermera titulada en el Hospital de la Universidad de Alberta, en la Unidad de Ictus Agudo del Departamento de Neurociencias.
«Son unos buenos chicos», dijo Vijay, orgulloso padre. «Estoy muy satisfecho con su educación».
Tanto Neha como Nidhi afirman que utilizaron los fondos de la beca que recibieron del Programa de Becas del Grupo Stream-Flo para ayudar a sufragar el coste de la matrícula y los materiales relacionados con los cursos.
En un mundo en el que los costes no dejan de aumentar —y la educación superior no es una excepción—, las becas contribuyeron a aliviar esa carga.
«Saber que contaba con un apoyo constante —siempre y cuando mantuviera mi rendimiento académico— me ayudó a aliviar gran parte del estrés relacionado con la matrícula y los gastos educativos», escribió Neha. «Me permitió concentrarme en destacar en mis estudios sin la preocupación constante por las dificultades económicas».
La gemela Nidhi expresó más o menos lo mismo cuando se le preguntó qué impacto había tenido en su vida el Programa de Becas del Grupo Stream-Flo.
«La beca de Stream-Flo marcó una gran diferencia en mi trayectoria académica», afirmó Nidhi. «Saber que mi esfuerzo era reconocido y respaldado por la empresa de mi padre me dio una sensación de orgullo y estabilidad, y me permitió centrarme en la excelencia académica sin sentirme agobiada por las preocupaciones económicas».
«Si cuidas de las personas, las personas cuidarán de la empresa»
La historia de éxito de Neha y Nidhi, que sigue escribiéndose, es precisamente la razón por la que se puso en marcha el Programa de Becas del Grupo Stream-Flo.
Al aliviar la carga económica y las preocupaciones relacionadas con la educación superior de los hijos de sus empleados, el programa sigue cumpliendo un importante objetivo de su difunto fundador, Duncan McNeill, quien fue un firme defensor de la educación y de los inmensos beneficios que esta aporta.
«Mi padre siempre decía que, si cuidas de las personas, las personas cuidarán de la empresa», afirma Mark McNeill, director general de Stream-Flo Group. «Nuestro programa de becas es un claro ejemplo de cómo se pone en práctica esta filosofía».
El año pasado, el programa celebró otro hito importante al superar la barrera del millón de dólares en fondos concedidos.
Además de celebrar su 25.º aniversario en 2025, este año el programa ha batido un nuevo récord anual con la concesión de 79 becas.
«Nuestro programa de becas está abierto a todos los empleados, incluidas nuestras sedes internacionales», explicó McNeill. «Me llena de orgullo ver que los hijos de nuestro personal en Malasia y la India reciben estas becas junto con los de nuestros empleados de Norteamérica. Los beneficios de la educación superior son universales, y este programa ha aportado mucho bien a lo largo de sus 25 años de existencia».
En el sentido de las agujas del reloj, empezando por la parte superior izquierda: Will Julian y Robert Antony en la India; Rudi Saputra, Andrie Kalim y Jeff Colbert en Indonesia; y Zie Saidon y Will Julian en Malasia posan para las fotos durante la entrega de becas de 2025.
El programa requiere conocimientos especializados en logística
Por supuesto, alguien tiene que encargarse de ello.
Aquí entra en escena Tanya LaFrance, asesora sénior de recursos humanos de Stream-Flo, que lleva cinco años supervisando el programa.
«Es la temporada de becas», afirmó LaFrance al referirse a la duración total y al tiempo que se dedica cada año a coordinar con éxito la información y los detalles necesarios.
Con un nuevo récord de 79 becas concedidas en 2025, la «temporada de becas» de este año, por así decirlo, exigió a LaFrance aún más experiencia en materia de logística.
Sin embargo, afirma que los vínculos que establece con sus compañeros de toda la empresa al dirigir el programa hacen que todo el esfuerzo y la planificación merezcan la pena con creces.
«Es una forma estupenda de conocer a otras personas de todo el grupo de empresas», afirmó LaFrance.
Otros, como Vijay, y la historia de sus gemelas, Neha y Nidhi.
«Se le ve (a Vijay) radiante», dijo LaFrance. «Está orgulloso de lo que han conseguido sus hijas».
Ese orgullo se extiende también a su lugar de trabajo.
«¿Quién me va a dar tanto dinero para mis hijas?», dijo Vijay entre risas cuando le preguntaron qué había significado para él la ayuda de la beca. «Gracias a la familia McNeill, estoy muy orgulloso de esta empresa».
El director general del Grupo Stream-Flo, Mark McNeill, a la izquierda, y el vicepresidente de Ventas Globales y Desarrollo Estratégico de Stream-Flo, Kevin McNeill, a la derecha, posan para una foto con Vijay durante la entrega de becas.
Los beneficiarios de la Beca del Grupo Stream-Flo 2025, de Stream-Flo, posan para una foto de grupo durante la ceremonia de entrega.