Une équipe parrainée par l'entreprise participe à un grand tournoi à Las Vegas
Se rendre à Las Vegas est en train de devenir une sorte de tradition annuelle pour Hali Tackett, responsable des stocks de notre succursale Stream-Flo de Kilgore.
En effet, Tackett et Silver Powell, assistante administrative chez Stream-Flo USA, sont de véritables as du billard. Des joueurs extrêmement talentueux, pour être précis.
Ces deux employées de Kilgore font partie d'une équipe féminine de billard 8-ball baptisée les « Red Beard Fans » (en raison de leur penchant pour les hommes arborant cette barbe) et viennent de rentrer des Championnats du monde de billard de l'APA à Las Vegas, où elles s'étaient qualifiées pour représenter leur région, l'Est du Texas.
« Je crois qu’on s’est classées parmi les 129 premières », a déclaré Tackett. « Je joue dans la ligue féminine de billard depuis environ quatre ans et, sur ces quatre années, je me suis qualifiée trois fois pour le tournoi de Las Vegas. »
Les supporters des Red Beard en compagnie de Silver Powell, deuxième à partir de la gauche, et de Hali Tackett, au centre, lors des Championnats du monde de billard de l'APA.
Concurrence mondiale
Avec 400 à 500 équipes en compétition dans la catégorie « 8-ball » féminin de ce tournoi, se classer parmi les 150 premières est sans aucun doute un formidable exploit, sans parler du talent qu'il a fallu pour se qualifier.
« À la fin de la session, qui correspond en quelque sorte à une saison, il y a un grand tournoi et notre équipe, invaincue, a décroché sa place pour jouer à Las Vegas », a expliqué Tackett.
Vêtus de leurs maillots de la marque Stream-Flo, les Red Beard Fans ont dû faire face à une rude concurrence internationale, avec des équipes venues du Canada, du Japon et de Chine, toutes présentes à l'un des plus grands tournois de billard au monde.
Une personne très proche de Tackett participait également à la compétition : son mari, Chris Voight, technicien chez Stream-Flo Service.
« En fait, on s'est rencontrés en jouant au billard », raconte Tackett. « Mon équipe affrontait la sienne, et il y a eu quelques provocations verbales. On était déjà amis depuis un certain temps, et on a fini par se dire : "Allez, tentons le coup !" »
On pourrait dire que c'était le meilleur coup que Tackett — ou Voight — ait jamais réalisé à la salle de billard.
Lorsqu'on lui demande si elle est de nature compétitive, Tackett répond sans hésiter « très », avant d'expliquer en détail ce qu'il faut pour atteindre son niveau de maîtrise du jeu.
« Beaucoup d’entraînement, encore et encore », dit-elle, ajoutant que des personnalités comme Leonhard Euler et Carl Gauss ont une longueur d’avance lorsqu’ils s’installent à la table pour la première fois.
« En ce qui concerne les angles, si tu es doué en maths, tu comprends beaucoup plus vite que quelqu’un qui ne l’est pas. »
Hali Tackett évalue les angles alors qu'un groupe de boules très serré lui pose un défi lors des Championnats du monde de billard de l'APA.
On ne sera donc sans doute pas surpris d'apprendre que Tackett avoue lui aussi passer beaucoup de temps à travailler sur des tableurs, ce qui contraste fortement avec votre serviteur, qui ne se souvient même plus de la dernière fois où il a ouvert Excel (j'ai d'ailleurs dû faire des recherches pour trouver les noms de ces célèbres mathématiciens mentionnés plus haut).
La passion pour le billard est très forte au sein de notre succursale de Kilgore. Mme Tackett explique que deux autres femmes et un homme participent également à la même ligue qu'elle et M. Voight, jouant tantôt dans la même équipe, tantôt les uns contre les autres. Ce qui peut donner lieu à des dynamiques de travail particulièrement intéressantes.
Si l'on ajoute à cela les Longview Wellboars(les deux sections ne sont distantes que de 18 minutes), M. Tackett affirme que toutes ces activités menées en dehors du bureau ou de l'atelier ont une influence positive majeure au sein même de ces structures.
« Je pense que cela contribue vraiment à ce que tout se passe mieux », a-t-elle déclaré. « Non seulement on vient travailler tous les jours et on côtoie ces personnes dans un cadre professionnel, mais on tisse aussi des liens personnels avec elles, et je pense que cela crée un meilleur environnement de travail. »
Tackett, Powell et le reste des supporters des Red Beard pourraient bien se retrouver à Las Vegas plus tôt que prévu, le tournoi ayant avancé ses dates et les qualifications correspondantes d'environ un mois.
Et vous pouvez être sûr que Tackett, qui a l'esprit de compétition, aura pour objectif de remporter sa quatrième victoire sur cinq pour représenter l'Est du Texas.
