Se presenta el diseño del Red Bull Soapbox un día antes de la carrera
¡Tachán! El Stream Team lo ha conseguido.
En tan solo unos pocos meses, nuestro variopinto grupo de entusiastas de los «soapbox» (al menos ahora lo son) tomó su idea, que era puramente conceptual, y la convirtió en una válvula de retención de verdad sobre ruedas.
(Arriba) El piloto Alex Skiba y el animador y copiloto Joel Pelletier posan en el vehículo. (Abajo) El «Full Stream Ahead» se encuentra frente a la válvula de retención en la que se inspiró durante la ceremonia de presentación del vehículo, celebrada en Edmonton el viernes 21 de junio.
Esta impresionante hazaña nos obligó a trabajar hasta altas horas de la madrugada para poder terminarla.
«Esta última semana ha sido bastante intensa», afirmó Alex Skiba, jefe de proyecto de The Stream Team, cuya función habitual es la de ingeniero de diseño en Stream-Flo Industries.
Funcionales y completamente formados
La última vez que dejamos al grupo, The Stream Team se disponía a abordar la parte estética del proceso de construcción, tras haber estado a punto de convertirla en una embarcación funcional.
Un par de semanas más tarde, los trabajos de embellecimiento ya están terminados. Aunque no sin algunos retos y trabajos complicados por el camino, según cuenta Sean Heatherington.
«Fue bastante difícil encajar todas esas piezas redondeadas, sobre todo en la zona donde se une la parte superior con el lateral, por donde pasa todo el calibre», comentó Heatherington. «No estaba allí cuando hicimos esa parte, pero la verdad es que no sé muy bien cómo se las apañaron».
«Un perfilado interesante»: así es como John Guo describe ese reto que lograron superar.
«Reunimos un par de plantillas y las comparamos por ambos lados para asegurarnos de que tuvieran más o menos el mismo aspecto, y al final salió bien», recordó Guo.
«Fue fácil, lo conseguimos a la primera», dijo Skiba, quien, al parecer, no bromeaba. «Lo que nos salvó fueron las láminas de plástico ondulado que encontramos. A Sean se le ocurrió una idea genial para montarlas».
La idea consistía en un sistema de cordones entrecruzados en la parte inferior para fijarlo a unas varillas de espuma que sostienen la curvatura a lo largo del interior del coche.
«Básicamente, se trata de una solución de montaje ultraligera», explicó Skiba.
Alex Skiba se dirige al público durante la ceremonia de presentación de «Full Stream Ahead» celebrada en Edmonton el 21 de junio de 2024.
Pintura que se come la espuma y sacrificios por la Stanley Cup
Tras toparse con una pintura que «se comía» la espuma que estaban utilizando, se tomó la decisión de optar por el acrílico, y Joel Pelletier consiguió un poco tras una exhaustiva búsqueda.
Entonces, hubo que hacer sacrificios.
Jeff Castor, Nick Deleff y Heatherington renunciaron a ver el partido de los Oilers del martes por la noche para pintar el coche.
Todo en nombre de un bien mayor, por supuesto. La inmortalidad desde la tribuna, en este caso.
Cuando se aplicó la última capa de pintura acrílica, el«Full Stream Ahead»terminado sorprendió incluso a quienes mejor lo conocen.
«No sabíamos lo bien que quedaría hasta que lo tuvimos delante, y nos dejó boquiabiertos», comentó Skiba al referirse a la primera vez que vieron la nave ya terminada.
El alerón trasero, que montó Guo, y la parrilla delantera, en cuya elaboración colaboraron Castor y Deleff, fueron sorpresas especialmente gratas. Ese espíritu de trabajo en equipo, presente a lo largo de todo el proyecto, es algo de lo que Guo se siente muy orgulloso.
«Parece que todo el mundo tiene una pequeña parte del coche que ha creado o ideado», dijo Guo. «Probablemente, cada uno de los componentes lleve el nombre de alguien, y es estupendo ver cómo las ideas de todos cobran vida».
«Una sensación diferente»
Aunque cada fase del proyecto fue especial a su manera, para Heatherington fue la parte central, en la que las cosas empezaron a tomar forma, la que realmente le llamó la atención.
«La primera vez que vimos el chasis ya soldado por completo —sentarnos en él, ponernos de pie en él, ver que era una pieza real— fue una sensación genial», dijo. «Luego, cuando le montamos las ruedas y empezamos a rodar de verdad, y ves que es un coche, eso es sin duda una sensación diferente».
A medida que se acercaba el final, lo que más le gustó a Skiba fue la energía que acompañó a la campaña de imagen.
«Eso le dio mucha personalidad al coche y puso de manifiesto el cariño que le hemos puesto; se nota de verdad», dijo Skiba. «Nos reíamos, nos lo pasábamos bien, así que disfruté mucho de la recta final aquí; por muy ajetreada que fuera, fue la mejor parte».
El equipo «Stream Team» posa para una foto de grupo tras la ceremonia de presentación de «Full Stream Ahead».
A un paso de la grandeza
A solo un día de la carrera, y con un número cómico titulado «Grease Lightning» que promete acaparar toda la atención antes de que«Full Stream Ahead»se adentre en territorio desconocido por Queen Elizabeth Park Road, toda la experiencia ya se considera con cariño un gran éxito.
«Sé que los coches de carreras no suelen ser lo nuestro», bromeó Guo. «Pero es realmente genial poder participar en la carrera de cajas de jabón y formar parte de un gran evento de Red Bull. Esperemos que esto nos dé un poco más de visibilidad y que podamos hacer más cosas como esta en el futuro».
A toda máquina ya toda velocidad.
¿Quieres animar al equipo «The Stream Team» este sábado en Queen Elizabeth Park Road? Consulta aquí todos los detalles importantes sobre el evento en la página web de Red Bull: Red Bull Soapbox Race 2024, Queen Elizabeth Park Road, Edmonton
