El equipo patrocinado por Stream-Flo, formado por dos empleados, queda en segundo lugar en el evento de la Liga de la Comunidad Filipina de Kindersley
El baloncesto tiene mucha popularidad entre la comunidad filipina. La comunidad filipina es muy numerosa en Kindersley.
«De los 5.000 residentes que hay aquí, unos 1.000 son filipinos», explica Lanny Cook, director de la sucursal de Stream-Flo en Kindersley.
Por eso, un torneo de baloncesto en Kindersley organizado por la comunidad filipina, como el que tuvo lugar los días 19 y 20 de octubre, es todo un acontecimiento.
«El baloncesto es como una religión para nosotros», afirmó Jovy Lacson, técnico filipino de montaje de cabezales de pozo de Stream-Flo, tras la finalización del torneo. «Es muy importante y nos recuerda a nuestro país».
Lacson, junto con Anthony Iligan, aprendiz de técnico de servicio de Stream-Flo, formaban parte del equipo patrocinado por Stream-Flo que se alzó con el segundo puesto en el torneo de la Liga de la Comunidad Filipina de Kindersley celebrado hace unas semanas, tras caer por un estrecho margen ante los Railway Boys por 94 a 90 en la final.
El equipo Stream-Flo posa para una foto tras haber quedado en segundo lugar.
Un tercer empleado nuestro, Arnie Mendoza, también participó en el torneo de dos días jugando en otro equipo, el Phil 4 13.
Y menuda variedad de equipos había.
«Tuvimos equipos de Rosetown, Oyen, Biggar, Lloydminster, Edmonton y Columbia Británica», enumeró Lacson. «El torneo se celebra unas dos veces al año y en él también participan personas… que no son filipinas».
Esas otras personas, en su mayoría canadienses y, sobre todo, de raza blanca —como Lacson intentaba expresar con tacto durante nuestra conversación antes de que este que os habla y Cook lo soltáramos al mismo tiempo para echarle una mano—, han obligado a cambiar la estrategia desde casa cuando saltan a la pista dura, tal y como explica Iligan.
«Tenemos que aprovechar nuestra velocidad en lugar de nuestra altura», dijo riendo. «Llevo jugando aquí en Kindersley con canadienses desde 2012 y ellos son mucho más altos».
Anthony Iligan salta para lanzar durante el torneo. (Lens Of Jenus/Facebook)
Jovy Lacson conduce el balón por la cancha. (Lens Of Jenus/Facebook)
Pero la pasión por el baloncesto, y la comunidad que lo rodea, es algo que trasciende las etnias y las fronteras nacionales.
Además, es una herramienta estupenda para ayudar a la gente a sentirse a gusto en un país, una provincia y un lugar que les resultan completamente desconocidos.
«El baloncesto es muy importante para nosotros a la hora de dar la bienvenida a los recién llegados», afirmó Lacson. «Cuando la gente llega aquí por primera vez desde Filipinas, una de las primeras cosas que quiere saber es dónde puede jugar al baloncesto».
En Kindersley, es en el gimnasio del instituto Kindersley Composite High School. Todos los domingos.
Este torneo, que se celebra dos veces al año y es una prolongación de esos partidos improvisados de los domingos, contribuye en gran medida a estrechar los lazos entre toda la comunidad.
«El gimnasio estaba a rebosar», comentó Cook, director de la sucursal de Stream-Flo en Kindersley. «Ver el apoyo y el espíritu de camaradería fue realmente algo especial».
Lens Of Jenus ha sabido plasmar a la perfección el ambiente y las emociones que rodearon el torneo, y nos ha permitido amablemente compartir sus fotos del evento.
Una vez finalizados los partidos, toma el relevo otra pasión filipina, que podría decirse que rivaliza con el baloncesto, si no que incluso lo supera.
Comida.
«Después de los partidos hacemos una comida en la que cada uno lleva algo», dice Iligan. «Da igual si estás en otro equipo, nos reunimos todos y hablamos de las jugadas y de todo».
Porque recordar y revivir esos momentos mágicos que nos brinda el deporte, o los momentos increíblemente frustrantes y desgarradores que también puede depararnos con la misma frecuencia, es algo que todos tenemos en común.
Una conexión muy eficaz
Cuando se les pregunta por qué Kindersley cuenta con una población filipina tan numerosa, tanto Lacson como Iligan afirman que se debe principalmente a que otros allanaron el camino antes que ellos.
Pero Cook ve otra conexión.
«Kindersley es una comunidad muy trabajadora y los filipinos son gente muy trabajadora», afirmó Cook. «Han construido aquí una comunidad sólida y, gracias a ello, nuestra comunidad es mejor».
Aunque el torneo de baloncesto ya ha terminado, sus repercusiones aún perduran.
Además de que Cook les echara una bronca a Lacson e Iligan por ir cojeando toda la semana pasada debido a sus escapadas de «guerreros de fin de semana» en la cancha, también hubo cierto interés por parte de uno de los jugadores del equipo de Edmonton en incorporarse a Stream-Flo para desarrollar su carrera profesional.
Y, quizá, el deseo de que apoyemos aún más este torneo en el futuro como patrocinador principal.
«Creo que si convirtiéramos esto en un torneo Stream-Flo sería maravilloso», afirmó Cook. «Para nosotros, lo más importante es la comunidad, y este torneo es muy importante para la nuestra».
